I covoni sono composti da mannelli di steli di cereali, raggruppati progressivamente in fasci e poi legati insieme. Lo scopo dei covoni era di facilitare il trasporto e la conservazione del raccolto. La dimensione del covone variava a seconda del tipo di cereale, dal taglio e dalle consuetudini della regione. Per legare i covoni si utilizzavano steli di paglia, giunco o altri materiali vegetali, e successivamente cordicelle di canapa con anelli di legno.
Venivano successivamente riuniti in grossi cumuli (biche) strutturati in modo da conservare il raccolto all’aperto proteggendolo dagli agenti atmosferici. La forma e le dimensioni dei mucchi (rotonde, ovali o in lunghe strisce) variavano secondo delle usanze locali.
Per raggiungere il luogo dove avveniva la battitura, i covoni venivano trasportati sulla testa o sulle spalle dei mietitori per brevi tratti, mentre per distanze maggiori si faceva uso di carri.