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Una volta raccolte, le foglie di tabacco venivano trasportate dai campi nei cortili delle case. Qui, soprattutto donne e bambini si occupavano di infilare le foglie di tabacco su dei fili in modo che potessero essere appese a seccare. Questo lavoro richiedeva una certa pazienza e abilità. Le foglie essiccandosi perdevano amido e peso e diventavano color marrone o beige. Una volta completato il processo di essiccazione, che durava circa 30 giorni, le foglie venivano distese e compresse in balle e trasportate alla fabbrica dove erano pagate in base al peso e alla qualità. Successivamente per migliorare e uniformare la qualità del tabacco si costruirono degli essiccatoi ad uso comune nel Mendrisiotto e sul Piano di Magadino.