L’affumicatore è uno strumento dall’apicoltore per rendere le api più docili e allontanarle dalla superficie del melario. È composto da un cilindro di metallo con una pompa d’aria, una camera di combustione, e un beccuccio per far fuoriuscire il fumo. Sul fondo dell’affumicatore si posiziona del materiale combustibile che, una volta acceso, viene fatto bruciare con il coperchio chiuso in modo che non ci sia fiamma e si produca molto fumo.
Il fumo fa credere alle api che ci sia un incendio in corso ed esse, spaventate, oltre ad avvicinarsi all’uscita spostandosi sul fondo dell’arnia, tendono a ingerire più miele possibile per prepararsi a traslocare. L’addome rigonfio rende loro più difficile estrarre il pungiglione.
A questo scopo, un tempo si usava anche il fumo del sigaro o della pipa.