Die Fußdrehbank besteht aus einer Bank, die mit einem langen Fußpedal ausgestattet ist, das mit einem Rad verbunden ist, das über einen um den Umfang laufenden Riemen die Drehbewegung auf eine rotierende Welle (Riemenscheibe) überträgt, auf der das zu bearbeitende Holz befestigt ist. Dieser mit menschlicher Kraft betriebene Drehbanktyp wurde durch die elektrische Drehmaschine ersetzt, deren Funktionsprinzip identisch ist.
Die Drechselbank ermöglicht durch eine kontinuierliche Drehbewegung um die Achse des zu bearbeitenden Holzes das Drechseln oder das Modellieren durch Materialabtrag mit Spezialwerkzeugen (Messer, Hohleisen, Klingen).
Das Drechseln kann längs erfolgen, d. h., Sie entfernen Material über die gesamte Länge des Holzes, wenn Sie zylindrische Gegenstände herstellen möchten (Tisch- und Stuhlbeine, Radnaben usw.), oder quer, wenn Sie durch Aushöhlen des Holzes arbeiten, um hohle Gegenstände herzustellen (Teller, Tassen usw.).