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La prima fase consiste nel togliere le foglie ingiallite a contatto con il terreno alla base della pianta, che venivano normalmente scartate. Allo stesso tempo si rimuovono le foglie più recenti per favorire la crescita di quelle già sviluppate e si concima ancora la pianta. La seconda fase consiste nella raccolta delle foglie a metà del fusto, la parte più consistente del raccolto e di migliore qualità. La terza fase consiste nel raccogliere le foglie più in alto, che maturano per ultime e sono di dimensioni più piccole. Durante la raccolta, la nicotina appiccicosa presente sulle piante macchia mani e braccia di nero.