Das Hackmesser ist ein schweres Messer zum Knochenbrechen mit einer breiten, stabilen Klinge, die so ausbalanciert ist, dass ihr Gewicht auf der Spitze ruht. Es wurde mit beiden Händen am langen Griff gehalten und für schwierige Schnitte verwendet, die viel Kraft erforderten, wie zum Beispiel das Zerteilen (entlang der Wirbelsäule) des Schlachtkörpers in zwei identische Hälften (Halbschlachtkörper).