Die Spulmaschine hat den gleichen Aufbau wie die Spinnmaschine, jedoch mit eingeschränkter Nutzung: Während die Spinnmaschine das Zwirnen und Herstellen des Fadens und dessen Aufwickeln auf ein Schiffchen ermöglicht, kann mit der Spulmaschine lediglich die zweite Aktion mit einem zuvor gesponnenen Faden durchgeführt werden. Mit der Wicklermaschine wurden die normalerweise auf dem Spinnrad platzierten Stränge oder Garnknäuel aufgespult und der Faden auf das Webschiffchen gewickelt, das zum Kett- und Weben verwendet wurde.