Die Axt ist ein Werkzeug, das aus einem Metallkopf mit scharfer Klinge besteht, der auf einem stabilen Holzgriff befestigt ist, den der Holzfäller mit beiden Händen hält. Bei der Axt verläuft im Unterschied zur Dechsel die Schneide der Klinge parallel zur Länge des Stiels, auch wenn im allgemeinen Sprachgebrauch die beiden Begriffe synonym verwendet werden.
Mit der Axt wurden Bäume gefällt und die Stämme in Stücke mit der richtigen Form für den jeweiligen Verwendungszweck (Brennholz, Bauholz) zerteilt.
Beim Fällen großer Bäume konnte mit der Axt lediglich der die Fallrichtung bestimmende Kerb in den Baum geschnitten und anschließend mit der Zweigriffsäge der Schnitt ausgeführt werden.