La cote è un pezzo di pietra abrasiva naturale, modellata a forma di prisma, cilindro o cono, solitamente proveniente da rocce sedimentarie ricche di silice, che i falciatori portavano con sé in appositi contenitori (porta cote) agganciati alla cintura.
La cote era utilizzata per affilare la lama della falce che, durante le operazioni di taglio, poteva perdere il filo a causa dell’usura o del contatto con materiali duri (pietre, pezzi di legno) presenti sul suolo.
Il falciatore metteva in posizione verticale la falce fienaia, con la lama rivolta verso l’alto, e sfregava la cote alternativamente sulla parte anteriore e sulla parte posteriore della lama.