La fondazione Pro Specie Rara ha realizzato, nel 2013, un inventario dei gelsi della Svizzera italiana, censendo 350 alberi, alcuni dei quali raggiungono i 150-200 anni di età. La maggiore concentrazione di gelsi si riscontra nel Mendrisiotto, nel Malcantone e nel Luganese, a testimonianza della forte presenza in passato della bachicoltura in questi luoghi.
Anche in Mesolcina, Leventina e Valle di Blenio è attestata una significativa presenza di questi alberi.