I boscaioli più rinomati in Ticino provenivano dalla Val Pontirone, dalla Val Lavizzara e dalla Valle Onsernone, ma già dalla prima metà del 1800 i boscaioli professionisti attivi nella nostra regione provenivano dal Bergamasco e dalla Val d’Ossola.
I boscaioli erano assunti stagionalmente (indicativamente da fine estate fino a febbraio) dai proprietari dei boschi (patriziati o comuni) o dai mercanti di legname. Generalmente i boscaioli vivevano nelle immediate vicinanze o nella parte di bosco in cui lavoravano in cascine o fienili, quando presenti, oppure in ripari di fortuna che costruivano servendosi di legna, fascine e corteccia.