Il s’agit d’un outil constitué d’un cadre en forme de « H » élargi, composé de trois lames de bois entrecroisées (deux montants et une traverse). La lame est fixée à la partie inférieure des montants, perpendiculairement à la traverse. Au sommet des montants, est fixée une corde de chanvre qui sert à donner la bonne tension à la lame. La tension peut être réglée grâce à la présence et au mouvement rotatif d'un bâton en bois (le tendeur), autour duquel est enroulée la corde elle-même (en faisant tourner le bâton, la lame est tendue). Le réglage de l'inclinaison de la lame, et donc de la définition de l'angle de coupe, est obtenu grâce à la présence de deux axes sur les montants.
L'instrument était tenu en saisissant l'un des deux montants et était actionné en appliquant un mouvement alterné de poussée et de traction.