Pour former une paire (paire) de bœufs destinés à la traction, on sélectionnait des bœufs de taille similaire, possédant une force de traction similaire et avançant au même rythme (allure) afin que la traction soit régulière.
Il fallait que le couple (la paire) formé reste toujours ensemble, aussi bien lors de la traction (au travail) que pendant les moments de repos (à l'écurie).