Le filament de soie était extrêmement résistant et pouvait même servir de ligne de pêche avant l'apparition des fibres synthétiques. On l'obtenait en faisant tremper des vers à soie au cinquième stade larvaire (au moment où ils commençaient à tisser leur cocon) dans de l'eau vinaigrée pendant environ 36 heures. Après cette immersion, les vers étaient ouverts et leurs glandes séricigènes extraites. Au contact de l'air, la soie se solidifiait, donnant un fil solide de 30 à 50 cm de long. Il semble qu'il ait également été utilisé pour suturer les plaies.