Que sont les poutres et à quoi servaient-elles ?

Les ensouples sont deux cylindres en bois, aussi larges que le métier à tisser, placés devant et derrière le métier. Après l'ourdissage, les fils qui constituaient la chaîne étaient enroulés sur l'ensouple arrière, tandis que le tissu était enroulé sur l'ensouple avant au fur et à mesure de sa fabrication. C'est pour cette raison qu'on les appelle respectivement ensouple de chaîne et ensouple de tissu.
Les deux ensouples arrière et avant disposaient d'un dispositif manuel appelé tendeur : sur l'ensouple de chaîne, le tendeur permettait de tendre ou de desserrer les fils, tandis que sur l'ensouple de tissu, il permettait d'enrouler le tissu afin que le tissage puisse continuer lorsque l'espace entre le peigne et le tissu s'épuisait.