L'impression en réserve est une technique d'impression qui empêche la couleur de se fixer sur certaines zones du tissu, grâce à l'utilisation de colles ou de résines qui sont appliquées et laissées sécher naturellement pendant 3 à 6 mois. Elle était réalisée à l'aide d'un moule à tampon, recouvert de colle et estampé à coups de maillet, de sorte que, une fois le tissu plongé dans le bain de teinture (au Tessin principalement le bleu indigo), les décorations conservaient la couleur d'origine du tissu.
Les parties non colorées du tissu (réserves) pouvaient ensuite être teintes avec différentes nuances provenant du bain de teinture : dans la Val Colla et la Vallée Verzasca, les réserves vertes et jaunes étaient à la mode, tandis que la couleur la plus utilisée dans la Vallée de Blenio était le rouge. Dans la vallée de la Léventine et dans la vallée de la Riviera, en revanche, la coloration de la réserve n'était généralement pas réalisée.