Eine spezielle Drüse (Uropygialdrüse) am Schwanz (Pygostyle) produziert eine ölige Substanz, die während der Putzvorgänge mit dem Schnabel auf den Federn verteilt wird. Diese ebenfalls von Hautzellen (Keratinozyten) produzierten öligen Absonderungen bilden einen Schutzfilm auf den Federn, der sie wasserdicht macht, das Wachstum von Bakterien hemmt und das Austrocknen der Federn verhindert.