Dopo la rimozione della paglia, il grano veniva ammucchiato utilizzando diversi strumenti come pale, forche, rastrelli o scope. Successivamente, si procedeva alla separazione dei chicchi da particelle indesiderate come pula, frammenti di paglia e spighe, grani danneggiati, sassolini e semi di erbacce. Questa separazione avveniva principalmente con due metodi: la ventilazione, che utilizzava l'aria, e la crivellazione, che consisteva nel separare le granaglie in un grosso setaccio detto crivello. Spesso, i due metodi si combinavano, venendo poi sostituiti dalla trebbiatrice moderna che batte e spula simultaneamente.