Dans le processus de fabrication du fromage, une fois le lait coagulé grâce à l'ajout de présure, on obtient le caillé, une masse molle semblable à un pudding. Le cassage du caillé est le processus de fragmentation de cette masse en petits morceaux qui se produit grâce à l'utilisation et au mouvement multidirectionnel du brise-caillé (ou écraseur de caillé) et de la lyre.
La rupture du caillé détermine en partie les caractéristiques finales du fromage, car la taille des grains influence la libération du lactosérum et la formation de la structure du fromage lors du pressage et de l'affinage.